Stone Forest en Li River Cruise
Door: Esther en Robbert
Blijf op de hoogte en volg Esther
13 November 2009 | China, Yangshuo
Na een lekker ontbijt hebben we in de loop van de ochtend de bus gepakt naar Xiaguan, dat is "nieuw" Dali. Daar kochten we buskaartjes voor de bus naar Kunming en een half uur later waren we op weg. De bus was comfortabeler dan andere die we genomen hebben en we zaten weer bijna vooraan, dus mooi uitzicht. De busrit duurde 4.5 uur en werd naarmate de rit vorderde toch wat oncomfortabeler. De chauffeur had namelijk besloten om naast de airco ook de verwarming aan te zetten (die zat naast je voeten), was toch wel wat warm. We reden gelukkig over de snelweg, dus dat schoot lekker op. Het grootste gedeelte was het zesbaans, waarom zoveel werd ons niet duidelijk, want veel verkeer was er niet. Wel is het gebruikelijk dat zwaarder verkeer van alle banen gebruik maakt, dus vrachtwagens rijden ook vaak links (of midden op de weg). Dat levert soms getoeter of rare inhaalmanoeuvres op.
We werden zoals we al verwacht hadden bij het treinstation van Kunming afgezet. Na een busrit van 15 minuten stonden we in de lobby van het hotel. Kunming is een stad van 4.5 miljoen mensen zonder metro en dat is te merken. Het verkeer is heel erg druk en de meeste bussen zitten propvol. Het werd ons snel duidelijk dat dit geen stad voor ons was. Het inchecken verliep langzaam doordat voor ons allebei een formulier moest worden ingevuld voor de Chinese overheid (die willen graag weten waar buitenlanders uithangen, hoewel wij dan al een poosje spoorloos zijn aangezien de afgelopen tijd nergens zo'n formulier is ingevuld). Onze business hotelkamer was zeer ruim en mooi. We hebben die avond niet veel meer gedaan dan uitrusten en een een hapje eten.
De volgende ochtend ontbeten we in het hotel en gingen we naar het busstation om de bus te nemen naar het Stone Forest, wat op 75 kilometer van Kunming ligt. Bij het loket was het een chaos van schreeuwende mensen. Wij stonden keurig in de rij, maar overal om ons heen werd er voorgedrongen. Toen we eenmaal kaartjes hadden moesten we nog een uur wachten voordat de bus vertrok. Met 1.5 uur werden we bij de ingang van het Stone Forest afgezet en konden we met studentenkorting naar binnen. Het bleek gelukkig niet druk te zijn, op de website stond al vrolijk vermeld dat er dit jaar al 2.2 miljoen mensen bezoekers waren geweest. Het Stone Forest bestaat uit een grote verzameling steile rotspunten, vandaar de naam stenen bos. Verschillende paden leiden je langs allerlei rotspunten die zoals het moet in China allemaal een vreemde naam hebben (althans in het Engels). De tourgroepen liepen een verplicht rondje en om hen zoveel mogelijk te mijden gingen wij juist de andere kant op en dat werd beloond. Via een “pad”, het waren meer richeltjes en traptreden uitgehakt in de rotsen, klommen we naar de top van een van de rotspunten. Daar was helemaal niemand en je had een mooi uitzicht over het hele bos. In de verte stond een paviljoen waar de Chinezen drongen om de verplichte foto te maken. Nadat we op de rots een lunch hadden genuttigd kwamen er nog een paar Chinezen die ook naar boven waren geklauterd en wij begonnen aan de afdaling, die ook weer enige behendigheid vereiste. Na ongeveer 1.5 uur waren we door het park heen en kwamen we onderweg bezienswaardigheden tegen zoals een hemelse poort die we toch echt niet konden vinden (achteraf zagen we op de foto's wel de olifant terug). Bezweet maar voldaan gingen we terug naar de bus. Het was rond de 25 graden vandaag, maar gelukkig voerden de paden soms door diepe rotsspleten waar het lekker koel was. Een buskaartje was snel geregeld en binnen een half uur waren we weer op weg naar Kunming. Van de stad zelf hebben we verder niets gezien, het was ons te druk.
Vandaag stond er weer een vliegreis op het programma, de bestemming Guilin. De airport bus konden we niet vinden, maar een taxi was snel aangehouden en die bracht ons voor 1.30 euro naar het vliegveld. Eenmaal daar konden we onze vlucht niet op de vertrekborden vinden, maar dat kwam doordat de inchecktijd stond aangegeven (en niet de vertrektijd). Het inchecken duurde vrij lang, Chinezen nemen heel veel bagage mee (die ze op het vliegveld laten inpakken). Na de lunch zijn we door de security gegaan en kon Robbert nog heel wat vliegtuigfoto's maken, dus die was ook weer blij. Het boarden verliep een beetje vreemd, omdat onze vlucht van de monitor boven de gate verdween en de boardingtijd ook al was verstreken. Toen er een grote groep van onze vlucht toch werd geboard en vervolgens het laatste vliegtuig van het type waar wij mee vlogen van de slurf werd gereden keken we elkaar raar aan. Even later bleek dat we met een bus naar de 737 van China Eastern werden gebracht. De vlucht verliep rustig en na 1.15 uur stonden we weer aan de grond in een stomend Guilin (30 graden en erg benauwd). De bus naar de stad was snel gevonden en op het punt waar we uitstapten was ook een welbekend toeristenbureau. Daar konden we kaartjes bemachtigen voor een cruise van de volgende dag die ons over de Li rivier door een mooie omgeving zou varen. Gewaarschuwd door Robberts vorige ervaring hier, wisten we dat we niet moesten ingaan op de Westerse cruise maar voor een Chinese moesten kiezen. Het enige verschil is namelijk het ontbreken van een Engels sprekende gids en een mindere lunch, verder zijn de cruises gelijk maar betaal je wel 20 euro per persoon minder. Het hotel was wederom snel gevonden en ook eten was niet zo moeilijk. Op de weg terug naar het hotel nog gesproken met een Engels meisje dat helemaal weg was van Robbert en haar Engels op hem oefende. Daarna vroeg naar bed omdat we de volgende ochtend om 7.50uur opgehaald zouden worden.
Dat opstaan ging echter iets anders dan gepland. Robbert had mijn wekker/telefoon om 6.30uur gezet zodat we tijd genoeg hadden om te ontbijten en ons klaar te maken. Echter opeens ging de telefoon, na wat Chinees gebrabbel kwam een man aan de telefoon die zei dat het tijd was voor onze cruise, de bus stond voor om ons naar de boot te brengen... Hectiek alom en het horloge wees inderdaad kwart voor 8 aan. Spullen bij elkaar gegraaid en snel naar beneden, 5 minuten te laat waren we klaar om te gaan (recordsnelheid spullen pakken en aankleden). Daar stond al een geïrriteerde vrouw van de cruise klaar. Zonder een woord te zeggen moesten we haar volgen, in de bus zaten al wat Chinezen te wachten en snel konden we weer verder. Na nog enkele stops gingen we dan richting de aanlegplaats van de boten, onderweg nog een stop bij de verplichte souvenirstands en om 9.40uur voeren we af.
Benedendeks stonden tafels en stoelen waaraan iedereen plaatsnam. Daar kon je onbeperkt theedrinken en werd 's middags de lunch geserveerd. Ook vertelde de gids zijn/haar verhaal over wat er te zien was beneden. Boven kon je vrij lopen en in de wind de omgeving bekijken, aangezien het beneden warm was zijn we snel omhoog gegaan. In optocht voeren de boten over de rivier, ik denk dat er iedere morgen toch 30 boten vertrekken richting Yangshuo, soms langzaam als het ondiep is en als het dieper is gaat de motor vol aan. De omgeving was erg mooi, veel karsten en uitzichten. Ook hier werden namen gegeven aan karsten, waarvan wij dachten 'ik zie het er niet echt in', maar het plaatje is erg mooi. Het was wel erg warm op de boot, ook benauwd dus na 4 uur hadden we het wel gezien. De tocht duurde echter 5,5uur dus we moesten nog even verder.
Veel mensen die een dergelijke cruise maken gaan in Yangshuo direct weer terug met een bus (zit in ticket) naar Guilin. Wij hebben er echter voor gekozen om enkele dagen in Yangshuo te blijven en daar wat meer van de omgeving te zien. Ons hotel daar is gelukkig vlak bij de boot, dus ver hoefden we niet meer te lopen. De airco aangezet en eerst al het vuil van de dag (en de dag ervoor) afgespoeld. Daarna het dorpje even ingegaan, erg veel souvenirs en mensen die willen dat je met hen op hun bambooboot gaat varen (voorlopig genoeg op een boot gezeten).
De rest van Yangshuo laat ik nog even liggen voor een volgende blog, anders wordt het wel erg lang. Robbert is op het moment nog even weg om nog een rondje te fietsen en wat foto's te maken. Het is vandaag een stuk kouder wat betekent dat het ook veel helderder (wel bewolkt) is, dus beter fotoweer. Ik zit met onze backpacks in een restaurant, vanmiddag gaan we met de bus naar Guilin en vandaar vliegen we naar Chengdu. De foto's van Kunming en Guilin/Yangshuo staan alleen nog niet op de laptop dus die kan ik nog niet selecteren. Maar deze blog zal ik in ieder geval plaatsen, de foto's komen later dan nog.
Ondertussen is het weer een dag later, aangezien het internet in het cafe het gisteren begaf.
We werden zoals we al verwacht hadden bij het treinstation van Kunming afgezet. Na een busrit van 15 minuten stonden we in de lobby van het hotel. Kunming is een stad van 4.5 miljoen mensen zonder metro en dat is te merken. Het verkeer is heel erg druk en de meeste bussen zitten propvol. Het werd ons snel duidelijk dat dit geen stad voor ons was. Het inchecken verliep langzaam doordat voor ons allebei een formulier moest worden ingevuld voor de Chinese overheid (die willen graag weten waar buitenlanders uithangen, hoewel wij dan al een poosje spoorloos zijn aangezien de afgelopen tijd nergens zo'n formulier is ingevuld). Onze business hotelkamer was zeer ruim en mooi. We hebben die avond niet veel meer gedaan dan uitrusten en een een hapje eten.
De volgende ochtend ontbeten we in het hotel en gingen we naar het busstation om de bus te nemen naar het Stone Forest, wat op 75 kilometer van Kunming ligt. Bij het loket was het een chaos van schreeuwende mensen. Wij stonden keurig in de rij, maar overal om ons heen werd er voorgedrongen. Toen we eenmaal kaartjes hadden moesten we nog een uur wachten voordat de bus vertrok. Met 1.5 uur werden we bij de ingang van het Stone Forest afgezet en konden we met studentenkorting naar binnen. Het bleek gelukkig niet druk te zijn, op de website stond al vrolijk vermeld dat er dit jaar al 2.2 miljoen mensen bezoekers waren geweest. Het Stone Forest bestaat uit een grote verzameling steile rotspunten, vandaar de naam stenen bos. Verschillende paden leiden je langs allerlei rotspunten die zoals het moet in China allemaal een vreemde naam hebben (althans in het Engels). De tourgroepen liepen een verplicht rondje en om hen zoveel mogelijk te mijden gingen wij juist de andere kant op en dat werd beloond. Via een “pad”, het waren meer richeltjes en traptreden uitgehakt in de rotsen, klommen we naar de top van een van de rotspunten. Daar was helemaal niemand en je had een mooi uitzicht over het hele bos. In de verte stond een paviljoen waar de Chinezen drongen om de verplichte foto te maken. Nadat we op de rots een lunch hadden genuttigd kwamen er nog een paar Chinezen die ook naar boven waren geklauterd en wij begonnen aan de afdaling, die ook weer enige behendigheid vereiste. Na ongeveer 1.5 uur waren we door het park heen en kwamen we onderweg bezienswaardigheden tegen zoals een hemelse poort die we toch echt niet konden vinden (achteraf zagen we op de foto's wel de olifant terug). Bezweet maar voldaan gingen we terug naar de bus. Het was rond de 25 graden vandaag, maar gelukkig voerden de paden soms door diepe rotsspleten waar het lekker koel was. Een buskaartje was snel geregeld en binnen een half uur waren we weer op weg naar Kunming. Van de stad zelf hebben we verder niets gezien, het was ons te druk.
Vandaag stond er weer een vliegreis op het programma, de bestemming Guilin. De airport bus konden we niet vinden, maar een taxi was snel aangehouden en die bracht ons voor 1.30 euro naar het vliegveld. Eenmaal daar konden we onze vlucht niet op de vertrekborden vinden, maar dat kwam doordat de inchecktijd stond aangegeven (en niet de vertrektijd). Het inchecken duurde vrij lang, Chinezen nemen heel veel bagage mee (die ze op het vliegveld laten inpakken). Na de lunch zijn we door de security gegaan en kon Robbert nog heel wat vliegtuigfoto's maken, dus die was ook weer blij. Het boarden verliep een beetje vreemd, omdat onze vlucht van de monitor boven de gate verdween en de boardingtijd ook al was verstreken. Toen er een grote groep van onze vlucht toch werd geboard en vervolgens het laatste vliegtuig van het type waar wij mee vlogen van de slurf werd gereden keken we elkaar raar aan. Even later bleek dat we met een bus naar de 737 van China Eastern werden gebracht. De vlucht verliep rustig en na 1.15 uur stonden we weer aan de grond in een stomend Guilin (30 graden en erg benauwd). De bus naar de stad was snel gevonden en op het punt waar we uitstapten was ook een welbekend toeristenbureau. Daar konden we kaartjes bemachtigen voor een cruise van de volgende dag die ons over de Li rivier door een mooie omgeving zou varen. Gewaarschuwd door Robberts vorige ervaring hier, wisten we dat we niet moesten ingaan op de Westerse cruise maar voor een Chinese moesten kiezen. Het enige verschil is namelijk het ontbreken van een Engels sprekende gids en een mindere lunch, verder zijn de cruises gelijk maar betaal je wel 20 euro per persoon minder. Het hotel was wederom snel gevonden en ook eten was niet zo moeilijk. Op de weg terug naar het hotel nog gesproken met een Engels meisje dat helemaal weg was van Robbert en haar Engels op hem oefende. Daarna vroeg naar bed omdat we de volgende ochtend om 7.50uur opgehaald zouden worden.
Dat opstaan ging echter iets anders dan gepland. Robbert had mijn wekker/telefoon om 6.30uur gezet zodat we tijd genoeg hadden om te ontbijten en ons klaar te maken. Echter opeens ging de telefoon, na wat Chinees gebrabbel kwam een man aan de telefoon die zei dat het tijd was voor onze cruise, de bus stond voor om ons naar de boot te brengen... Hectiek alom en het horloge wees inderdaad kwart voor 8 aan. Spullen bij elkaar gegraaid en snel naar beneden, 5 minuten te laat waren we klaar om te gaan (recordsnelheid spullen pakken en aankleden). Daar stond al een geïrriteerde vrouw van de cruise klaar. Zonder een woord te zeggen moesten we haar volgen, in de bus zaten al wat Chinezen te wachten en snel konden we weer verder. Na nog enkele stops gingen we dan richting de aanlegplaats van de boten, onderweg nog een stop bij de verplichte souvenirstands en om 9.40uur voeren we af.
Benedendeks stonden tafels en stoelen waaraan iedereen plaatsnam. Daar kon je onbeperkt theedrinken en werd 's middags de lunch geserveerd. Ook vertelde de gids zijn/haar verhaal over wat er te zien was beneden. Boven kon je vrij lopen en in de wind de omgeving bekijken, aangezien het beneden warm was zijn we snel omhoog gegaan. In optocht voeren de boten over de rivier, ik denk dat er iedere morgen toch 30 boten vertrekken richting Yangshuo, soms langzaam als het ondiep is en als het dieper is gaat de motor vol aan. De omgeving was erg mooi, veel karsten en uitzichten. Ook hier werden namen gegeven aan karsten, waarvan wij dachten 'ik zie het er niet echt in', maar het plaatje is erg mooi. Het was wel erg warm op de boot, ook benauwd dus na 4 uur hadden we het wel gezien. De tocht duurde echter 5,5uur dus we moesten nog even verder.
Veel mensen die een dergelijke cruise maken gaan in Yangshuo direct weer terug met een bus (zit in ticket) naar Guilin. Wij hebben er echter voor gekozen om enkele dagen in Yangshuo te blijven en daar wat meer van de omgeving te zien. Ons hotel daar is gelukkig vlak bij de boot, dus ver hoefden we niet meer te lopen. De airco aangezet en eerst al het vuil van de dag (en de dag ervoor) afgespoeld. Daarna het dorpje even ingegaan, erg veel souvenirs en mensen die willen dat je met hen op hun bambooboot gaat varen (voorlopig genoeg op een boot gezeten).
De rest van Yangshuo laat ik nog even liggen voor een volgende blog, anders wordt het wel erg lang. Robbert is op het moment nog even weg om nog een rondje te fietsen en wat foto's te maken. Het is vandaag een stuk kouder wat betekent dat het ook veel helderder (wel bewolkt) is, dus beter fotoweer. Ik zit met onze backpacks in een restaurant, vanmiddag gaan we met de bus naar Guilin en vandaar vliegen we naar Chengdu. De foto's van Kunming en Guilin/Yangshuo staan alleen nog niet op de laptop dus die kan ik nog niet selecteren. Maar deze blog zal ik in ieder geval plaatsen, de foto's komen later dan nog.
Ondertussen is het weer een dag later, aangezien het internet in het cafe het gisteren begaf.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley
